Le Royal Zambezi Lodge se trouve sur les rives du fleuve Zambèze, dans un endroit particulièrement sauvage à moins de 10mn de l’entrée du parc national du Lower Zambezi.
C’est déjà toute une aventure que d’arriver au lodge. De Lusaka, la capitale, il faut 5h de route et de pistes. Le 4×4 est plus que conseillé. Autre possibilité, le bateau. Le Royal Zambezi envoie une de ses vedettes vous chercher à l’embarcadère d’un autre lodge situé plus haut sur la rivière, et donc plus près de Lusaka (2h de route seulement). Ensuite, une agréable croisière d’1h30 vous attend avec son lot d’éléphants et d’hippopotames. Les plus pressés et fortunés prendront un avion depuis Lusaka ; 25 mn de vol avant de se poser sur la piste privée de l’hôtel. Le Royal Zambezi Lodge a été construit dans un style mélangeant habilement des éléments de décoration contemporaine, un mobilier connoté safari et une architecture locale inspiré des villages zambiens. De l’extérieur, il se confond parfaitement avec la nature qui l’entoure.
L’hébergement
Le Royal Zambezi Lodge peut accueillir 30 personnes dans 3 suites présidentielles, 4 suites Deluxe et 8 suites classiques.
Les suites présidentielles sont immenses, à l’image du pays. D’une superficie de 100 m², elles se composent d’un dressing, d’un salon, d’une chambre dotée d’un lit king size et d’une salle de bain attenante ainsi que d’une belle terrasse avec piscine privée, lit et douche extérieure. Ces suites peuvent facilement être aménagées pour recevoir une famille de 4 personnes. Attention, les enfants de moins de 8 ans ne sont pas admis.
Les quatre suites Deluxe, à peine plus petites, ont elles aussi une piscine privée et une salle de bains extérieure installée à l’ombre des grands arbres.
Les suites classiques sont des tentes de style safari spacieuses installées sous un toit de palme avec une chambre et salle de bains attenante et, en extérieur, une véranda permettant d’admirer le paysage.
Pour les repas ou en journée, vous pourrez profiter du restaurant et du bar en plein air (le « Sausage Tree Bar » est connu de toute la Zambie pour la qualité de ses cocktails), de la piscine à débordement en bord de fleuve et, le soir, prendre un verre au coin du feu en écoutant les bruits de la brousse.
LES POINTS FORTS
Un lodge de très belle tenue dans un des endroits les plus sauvages de Zambie
La présence du fleuve Zambèze qui attire de nombreux animaux
Une qualité de service étonnante et des prestations sur mesure
De nombreuses activités qui permettent d’y passer plusieurs jours sans s’ennuyer
LA MEILLEURE SAISON
Le Royal Zambezi lodge est ouvert toute l’année. Les mois les plus chauds vont de septembre à décembre. Une petite saison des pluies court de janvier à mars. Le meilleur moment pour se rendre au lodge sont donc les mois d’avril à août.
NOTRE CONSEIL
Le lodge n’étant pas facile d’accès, nous vous conseillons d’y passer au moins deux nuits, trois serait idéal afin de pouvoir expérimenter toutes les activités proposées et apprécier les lieux et la nature environnante.
Les safaris
Le lodge est situé dans une réserve déjà riche en animaux grâce à la diversité des biotopes existants (savane boisée, marécages, rives du fleuve, plaines herbeuses). Que dire alors du parc national du Lower Zambezi réputé pour abriter une des plus grandes populations d’éléphants et de buffles d’Afrique. Les ornithologues amateurs ou avertis seront aussi comblés par l’étonnante variété d’oiseaux qui fréquente le parc. Les safaris se font traditionnellement en 4×4 ouvert mais également à pieds, de nuit ou même en canoë.
Le parc national du Lower Zambezi
D’une superficie de 4000 km² et englobant les premiers contreforts des montagnes de la vallée du Zambèze, ce parc est encore peu connu et peu développé. Il en tire tout son charme car entre les pistes à peine tracées, la végétation sans cesse changeante et ses animaux qui se cachent sous et dans les arbres, il est facile de se croire en pleine création du monde. Boisée, il n’accueille pas autant d’animaux que d’autres grands parcs. C’est donc plus une exploration qu’un safari tout confort que vous ferez. Il vous faudra faire preuve de patience et d’observation pour débusquer le léopard et les lions qui, ici, se disputent les grands arbres à la recherche d’un peu de fraîcheur et fuir les taons. L’autre intérêt du parc est bien sûr le fleuve Zambèze bordé d’arbres majestueux et sa grande population d’hippopotames ainsi que les plaines inondables peuplées d’acacias, paradis des herbivores (koudou, gazelles, zèbres, cobs…). Il n’est pas rare de croiser des troupeaux de 50 à 100 éléphants ainsi que d’impressionnants troupeaux de buffles qui bien sûr attirent nombre de prédateurs. Lions et léopards sont bien présents dans le parc mais pas les guépards. Question oiseaux, outre l’aigle-pêcheur et le guêpier carmin qui creuse son nid dans les berges du fleuve, le parc abrite plus d’une centaine d’espèces
La pêche
Le Zambèze est apprécié des pêcheurs pour ses fameux et combatifs tiger fish, surtout de septembre à mars. Les amateurs de pêche à la mouche trouveront aussi leur bonheur.
Au fil du fleuve
Il vous sera difficile de résister à l’attrait d’une croisière sur le Zambèze au coucher du soleil. C’est un classique mais aussi un « must » d’autant que c’est le moment parfait pour prendre un verre tout en admirant les animaux venant se baigner ou se désaltérer sur les rives. Pour les amateurs de sensations fortes, le canoë leur permettra d’approcher encore plus prêt des animaux et des oiseaux.
Le Spa
Le Royal Zambezi lodge peut s’enorgueillir d’avoir un des rares spas zambiens situés en pleine brousse. Installées dans un joli bungalow en bois et toit de palme, il se compose de deux salles de soin, d’un bain de vapeur aux herbes aromatiques et d’un jacuzzi. Les soins de relaxation et les massages se font à l’aide de produits locaux.
Le lodge
Les centres d'intérêtsAdresses utiles : Ambassade et consulat de Zambie à Paris : 18, avenue de Tourville. 75007 Paris. Tél. : 01 56 88 12 70/72
Lusaka : Ambassade de France : 31F Leopard’s Hill Close. PO Box 30062
10101 Lusaka. Tél : +260 971 054 128. Site internet
Formalités : Votre passeport doit être valable six mois après votre retour. Un visa est également nécessaire, il s’obtient à l’arrivée en Zambie. Se munir de deux photos d’identité et de l’attestation de l’agence de voyages. Il faut aussi présenter un billet d’avion aller/retour. Prix : 50 US$. Si vous faites un safari combiné avec le Malawi qui prévoit un retour par la Zambie, pensez à demander un visa double entrée (double entry). Pour le Zimbabwe, il existe un visa commun, l’UNIVISA qui permet de voyager dans les deux pays (50US$)
Santé : En plus des vaccinations courantes (vérifier leur mise à jour), les vaccins de l’hépatite A et B, la typhoïde, la rage et la méningite sont conseillés. La vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire si vous venez d’une zone à risque. Enfin, un traitement anti-paludéen est à envisager, le pays étant classé en zone 3. Sur place, ne boire que de l’eau en bouteille.
Argent : La monnaie est le kwacha zambien (ZMK). 1 € vaut environ 6 ZMK. L’euro et le dollar sont bien appréciés. Les cartes de crédit sont généralement acceptées dans les hôtels. Mieux vaut changer ce qu’il vous faut pour le voyage en arrivant à l’aéroport ou dans un bureau de change de Lusaka.
Langue : L’Anglais est la langue officielle. Il existe soixante-dix dialectes locaux (bemba, tonga,nyanga).
Décalage horaire : + 1 h hiver ; pas de décalage en été.
Electricité : prises anglaises donc adaptateur nécessaire.
Téléphone : Pour appeler la Zambie depuis la France : composer le 260 (indicatif du pays) + indicatifs des villes principales
