The Highlands

Safari en Tanzanie à Olmoti

Le groupe Asilia, qui possède déjà plusieurs lodges et campements itinérants en Tanzanie et au Kenya, a ouvert en 2016 son le Highlands camp. Perché à 2 710 m d’altitude sur les pentes du volcan Olmoti, ce lodge propose de nombreuses randonnées pédestres au cœur du parc national du Ngorongoro.

C’est là une nouvelle expérience de safari en Tanzanie qui s’ouvre à vous. Séjourner au Highlands, c’est entrer de plein pied dans le slow safari, notion chère à Safari World Image. En effet, ce tout nouveau lodge, superbement isolé, propose une escapade de deux ou trois jours en totale immersion dans le pays masaï avec des randonnées vers le sommet de l’Olmoti, une découverte pédestre des villages et du mode de vie pastorale des Masaï, une excursion vers le cratère d’Empakai ainsi que des safaris plus classiques à la rencontre de l’extraordinaire faune du Ngorongoro.

Des chambres en forme de doma revisité

The Highlands se compose de huit chambres en forme de dôme transparent disséminées dans une nature particulièrement préservée. Cette architecture singulière s’inspire des huttes traditionnelles masaï (boma). Grâce à leur large baie vitrée, les chambres sont lumineuses et comme ouvertes sur les paysages environnants. L’intimité des occupants est cependant parfaitement respectée. Chaque chambre est en effet espacée d’une vingtaine de mètres de sa voisine et dissimulée au milieu des arbres de la savane. Les chambres disposent d’un grand lit double, d’une salle de bains attenant et d’un poêle à bois. Côte décoration, rien d’ostentatoire mais de jolis meubles en bois, des objets fabriqués localement et de grandes photos d’animaux et de portraits en noir et blanc.

Les huit dômes sont déclinés en 4 dômes avec lit double, 2 dômes avec lit double et mezzanine soit une capacité d’accueil de 3 adultes ou de 2 adultes et de 2 enfants (salle de bains commune) et d’un dôme familial composé d’un lit double et d’une mezzanine ainsi que d’une dôme voisin plus petit de deux lits avec salle de bain pouvant accueillir 6 personnes. Enfin, le dernier dôme, équipé d’un jacuzzzi, est réservé pour les voyages de noces.

Trois autres dômes, beaucoup plus vastes, accueillent le restaurant, le bar/bibliothèque et le salon pourvu d’une belle cheminée. Celui-ci est ouvert plein ouest afin que vous puissiez profiter du coucher du soleil, au coin du feu, tout en sirotant un cocktail imaginé par le barman de The Highlands.

Pour toute réservation en pension complète comprise entre le 1er mars 2016 jusqu’en avril 2017, certaines activités sont offertes : randonnée au sommet de l’Olmoti, randonnée dans le cratère de l’Empakaai et visite des villages masaï.

 

LES POINTS FORTS

Un lodge installé dans une région peu connue de la zone de conservation du Ngorongoro

La possibilité de magnifiques randonnées vers des cratères de toute beauté et peu fréquentés

Une architecture révolutionnaire unique en Tanzanie

 

LA MEILLEURE SAISON

En avril-mai, les immenses plaines du Ngorongoro accueillent des millions de gnous qui se regroupent ici avant d’entamer leur grande migration vers le parc du Serengeti. C’est le début de la saison des pluies. De juillet à novembre, la saison sèche rend le cratère du Ngorongoro un peu triste et poussiéreux. La période de décembre à mars est plus humide mais aussi plus fréquentée par les voyageurs.

NOTRE CONSEIL

Si vous avez le temps, un séjour de trois nuits est parfait pour découvrir toutes les richesses naturelles de cette région grâce à de belles promenades, ce qui est rare en Tanzanie, au milieu de paysages façonnés par les volcans.

Séjourner à The Highlands, c’est découvrir une autre manière de faire un safari. Situé en pleine zone de conservation du Ngorongoro, aussi réserve de la Biosphère inscrite à l’UNESCO, le lieu se révèle propice aux randonnées et à la découverte de merveilles naturelles insoupçonnées, rarement proposées par les voyagistes.

La zone de conservation du Ngorongoro

Créée en 1959, d’une superficie de 8 288 km², cette zone se trouve entre le parc national de Manyara, au sud, et le parc national du Serengeti, au nord. Elle protège le massif du Ngorongoro, un haut plateau d’origine volcanique, formé il y a plus de trois millions d’années, et qui culmine à plus de 3 648 m d’altitude (mont Loolmalasin). Ce relief accidenté permet de capter les nuages et donc de bénéficier de précipitations régulières (environ un mètre par an) qui, associées aux températures tropicales (jusqu’à 35 °C), permettent le développement d’une flore diversifiée qui attire nombre de grands herbivores. La zone de conservation est donc une étape importante lors de la grande migration des gnous et des zèbres. En été, près de deux millions de gnous et des centaines de milliers de d’antilopes et de zèbres quittent en effet la savane desséchée du Serengeti pour les verts pâturages du Ngorongoro. L’autre particularité de la zone de conservation du Ngorongoro est d’être toujours occupée par les Masaï (20 000 personnes environ) qui y font paitre leurs troupeaux (250 000 têtes). Les cratères du Ngorongoro et d’Empakaai ainsi que dans les secteurs forestiers leurs sont en revanche interdits.

Escalader le volcan Olmoti

Séjourner au Highlands permet de belles randonnées. Celle qui mène au sommet de l’Olmoti est sans aucun doute une des plus belles. Un sentier, jadis emprunté par les bergers masaï, part directement du lodge, s’engage dans une savane arborée, avant de se faufiler entre de hautes herbes et d’immenses blocs rocheux. Du sommet, la vue sur le cratère et les paysages environnants est juste incroyable. Comptez deux à trois de marche facile, aller-retour. En chemin, votre guide vous fera découvrir de nombreuses espèces d’oiseaux, d’insectes et de plantes. Il n’est pas exclu non plus de croiser la route de buffles, d’antilopes ou d’éléphants.

Découvrir le cratère de l’Empakaai

Beaucoup moins connu que le cratère du Ngorongoro, celui d’Empakaai se trouve à environ une heure de route du Highlands lodge. En route, possibilité de safari dans la region de Buldul, réputé pour ses paysages tourmentés. Sur place, vous serez accueilli par un ranger qui vous emmènera au fond du cratère, une belle promenade sans grande difficulté, de 45 minutes environ. Au fond du cratère, les paysages sont extraordinaires. Des falaises de 300 m de haut cernent un lac de 6 km de diamètre où réside une importante population de flamants roses mais bien d’autres espèces d’oiseaux seront également observables en chemin. Le tour du lac dure 4 h et la remontée environ 1h30. Là aussi, votre chemin croisera forcément celui d’antilopes, de buffles ou d’éléphants.

Faire un safari dans le Ngorongoro

Il serait bien évidemment dommage de ne pas faire un safari classique en 4×4 dans le cratère du Ngorongoro. Situé à 40 mn de route du Highland Lodge, le cratère abrite une des plus importantes concentrations d’animaux d’Afrique. Vous pourrez même avoir la chance d’y observer les fameux « big five » ainsi que les magnifiques lions à crinière noire.

Partager la vie des Masaï

Les guides et les rangers du lodge étant tous masaï, ces derniers seront ravis de vous faire découvrir leur mode de vie en allant visiter un des villages voisins d’où ils sont généralement issus. Cette proximité vous permettra de vous immerger rapidement au cœur de ces villages, d’être accueilli au sein des familles et de partager l’étonnante relation que ce peuple d’éleveurs partage avec son bétail.

  • Le lodge
  • Les centres d'intérêts

Meilleure saison pour un safari en Tanzanie.

LA TANZANIE PRATIQUE

Adresses utiles en France :

Ambassade de Tanzanie à Paris : 7 ter rue de Leonard de Vinci 75116 Paris. Tél. : 01 53 70 63 66. Mail : ambtanzanie@wanadoo.fr. Site internet : www.fr.tzembassy.go.tz

Adresses utiles sur place

Ambassade de France à Dar Es Salam : Ali Hassan Mwinyi Road (angle Kilimani Road) – PO box 2349 – Dar es Salaam. Tél. : +255 22 219 88 00. Permanence en dehors des heures de bureau (à utiliser seulement en cas d’urgence) : +255 784 210 396. Fax : +255 22 219 88 15. Site Internet : www.ambafrance-tz.org/

Formalités : Pour les ressortissants français, passeport valable au moins 6 mois au delà de votre date de retour. Un visa est obligatoire pour entrer en Tanzanie. L’ambassade ne délivre plus de visa et vous devez désormais demander un e-visa sur internet : https://eservices.immigration.go.tz/visa. Le visa est délivré pour une entrée unique et pour une période n’excédant pas trois mois Prix : 50 $

Santé : Le vaccin contre la fièvre jaune n’est plus obligatoire sauf si vous revenez d’un pays où la maladie sévit (Afrique et Amérique du Sud). Un traitement antipaludéen est recommandé. Pensez aussi à vous munir de produits anti-moustiques et de prendre des vêtements légers et couvrants (chemises à manches longues, pantalons) pour le soir. Ne pas boire l’eau du robinet.

Argent : La monnaie locale est le shilling tanzanien (TZS). 1 euro = 2 600 TZS. Vous pourrez changer votre argent à l’aéroport et au lodge (moins avantageux). Le dollar américain est accepté dans un certain nombre de lodges mais à condition de présenter des billets imprimés à partir de 2006. Les cartes de crédit sont utilisables dans certains lodges également.

Langue : Swahili et Anglais.

Electricité : le courant est de 230V. Le type de prise est anglais. Un adaptateur est indispensable.

Vols intérieurs : Attention pour les vols intérieurs, seuls les bagages souples, limités strictement à 15 kg, sont autorisés, bagage à main inclus.

Sécurité dans les lodges

Dans les lodges situés en brousse ou dans les parcs, il est impératif de respecter les consignes de sécurité qui vous seront données par le personnel à votre arrivée. Ces consignes sont surtout valables à la nuit tombée car il est plus difficile d’apercevoir les animaux sauvages qui vivent en totale liberté et qui peuvent s’approcher des chambres. D’ailleurs, vous trouverez dans celles-ci une lampe-torche et un sifflet qui vous serviront à appeler un membre du personnel pour vous accompagner jusqu’au restaurant. En aucun cas vous ne devez y aller et en revenir tout seul de nuit. Si vous restez dans le lodge en journée, ne vous en écartez pas. Si vous allez vous promener, demandez à être accompagné d’un ranger.

Sacs et bouteilles en plastique : depuis juin 2019, la Tanzanie interdit les sacs en plastique sur son territoire. Cela veut dire que vous n’avez plus le droit d’emmener des sacs en plastique avec vous dans vos bagages qui peuvent être fouillés par les douanes. Les sacs en plastique seront confisqués et vous risquez même une amende.

D’autre part, lors de nos safaris, nous ne donnons plus de bouteilles d’eau individuelles mais vous proposons de remplir vos gourdes à une bonbonne de 20 l.

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