Au large de la côte du Mozambique, l’archipel de Bazaruto égrène ses cinq îles (Bazaruto, Benguerra, Magaruque, Banque et Santa Carolina ou Paradise Island) dans une mer translucide. Y aller reste une aventure. Il faut passer par l’Afrique du Sud, faire escale à Johannesburg et prendre un vol de trois heures environ pour atteindre Vilanculos, au Mozambique. Après ce sera l’hélicoptère ou, pour les voyageurs au lent cours, le bateau. Tout cela pourquoi exactement ?
Juste découvrir un lieu presque intact, classé parc naturel depuis 1971 qui abrite 140 espèces d’oiseaux (ibis, flamant rose, martin pécheur, pélican…) et une flore endémique encore largement utilisé par les îliens pour se soigner, se laver et se nourrir. L’île de Benguerra se découvre en 4×4 au détour de pistes improbables taillées dans la végétation. À l’est, face à l’océan, une immense dune de sable rouge tranche avec la plage d’un blanc immaculé. À ses pieds, la lagune abrite encore quelques crocodiles arrivés là on ne sait trop comment. Le guide s’arrêtera bien sûr à l’école, financée par la fondation Rainbow qui, grâce aux dix dollars versé par chaque client des hôtels de l’île, permet d’entretenir les locaux et de payer maîtres et fournitures. Et puis, il y a les îles avoisinantes dont Bazaruto, célèbre pour ses dunes géantes qui offrent un panorama extraordinaire sur tout l’archipel. Ici vécurent des peuples de pécheurs nomades et les dunes sont festonnées de dépôts de coquillages et de tessons de poterie. Ne reste plus maintenant qu’à piquer une tête dans cette mer de folie. En plongée ou avec un simple tuba, les fonds dévoilent une vie marine exceptionnelle. Outre le festival de coraux, pas moins de 2 000 espèces de poissons, des tortues marines croiseront sans doute votre route. Pour les passionnés, et avec de la chance, il est même possible de rencontrer les derniers lamantins, ou dugongs, de cette partie de l’Afrique. Quelques beaux lodges se sont installés sur ces îles. A Benguerra, l’Azura lodge a disposé ses bungalows de luxe, son lobby et son immense villa présidentielle le long d’une belle plage. A Bazaruto, l’Anantara est un lieu unique, hors du temps qui justifie à lui seul ce voyage entre sable, mer et ciel. Sur la côte, près de Vilanculos, le Santorini Mozambique et le lodge Azulik sont les nouvelles adresses incontournables de tout séjour balnéaire au Mozambique.